Réponse courte
Le matage (ou champignonnage) est l'écrasement de l'outil sous les frappes, le métal s'évasant vers les côtés ; il peut se produire aux deux extrémités. Sur la tête de frappe, côté piston, la cause principale est la frappe à vide ; un mauvais appariement entre l'outil et le brise-roche et la surchauffe l'accélèrent. Sur la pointe de travail, la cause est une frappe trop longue au même endroit, qui surchauffe l'outil. Sur la tête de frappe, le danger est le suivant : la tête élargie se coince dans la bague, abîme le logement de la goupille et l'outil ne peut plus être extrait. Détecté tôt, le matage peut être meulé pour rendre à la tête sa géométrie d'origine ; si une fissure est apparue, l'outil est bon pour la ferraille et le meuler est dangereux.
Qu'est-ce que le matage, exactement ?
Un outil de brise-roche a deux extrémités : la pointe de travail, qui pénètre dans le matériau, et la tête de frappe, sur laquelle frappe le piston. Le matage peut toucher l'une comme l'autre, mais pour des raisons différentes. Sur la tête de frappe, le piston frappe la même surface à chaque coup ; l'énergie qui ne peut pas être transmise au matériau écrase cette tête et le métal flue vers les côtés. Avec le temps, la tête devient plus large que la queue : d'où son aspect de chapeau de champignon.
Le raccourcissement de la pointe de travail par usure est normal et attendu : c'est là que l'outil est censé s'user. L'écrasement de cette pointe, qui s'évase vers les côtés, n'est pas normal en revanche : quand on continue longtemps à frapper un point qui ne casse pas, l'énergie se transforme en chaleur, et la pointe surchauffe, s'adoucit et s'écrase. L'élargissement de la tête de frappe n'est pas normal non plus. Dans les deux cas, c'est la trace d'une erreur d'utilisation ; cet article traite surtout de la tête de frappe.
Causes
- Frappe à vide : c'est la cause numéro un. Lors d'une frappe donnée avant que l'outil ne soit bien appuyé sur le matériau, l'énergie ne passe pas dans le matériau ; elle reste dans la tête de l'outil et l'écrase.
- Mauvais appariement entre l'outil et le brise-roche : un outil sous-dimensionné pour le brise-roche reçoit plus d'énergie que prévu à sa conception, et sa tête s'élargit rapidement.
- Surchauffe : en travail continu, la tête de frappe s'échauffe, et un métal chaud se déforme plus facilement.
- Frappe prolongée au même endroit : c'est ce qui mate la pointe de travail. Quand on insiste sur un point qui ne casse pas, la pointe surchauffe, s'adoucit et s'écrase en s'évasant.
- Absence de graissage : un outil qui travaille à sec s'échauffe par frottement dans la bague et aboutit au même résultat.
- Matériau d'outil inadapté : un outil en acier de mauvaise qualité se mate rapidement, même bien utilisé.
Le matage est un outil de diagnostic
Si la tête d'un outil démonté s'est élargie, elle vous dit comment l'opérateur travaille. Si, sur le même chantier et le même brise-roche, les outils se matent sans cesse, le problème ne vient pas du fournisseur d'outils mais d'une habitude de frappe à vide. Vérifiez ce point avant de discuter de la qualité des outils.
Pourquoi est-ce dangereux ?
Le premier problème est le démontage. La tête élargie ne peut plus ressortir par l'alésage de la bague ; l'outil reste dans le brise-roche et il peut falloir démonter le corps pour l'extraire. Un changement d'outil d'une demi-heure se transforme en une demi-journée d'atelier.
Le deuxième concerne le logement de la goupille. Un outil maté ne se place pas correctement dans son logement : la goupille ne porte qu'en un point et se tord. Une goupille tordue ne retient plus l'outil, l'outil prend du jeu et use la bague.
Le troisième est la sécurité. Les bords du métal refoulé deviennent fragiles ; des éclats tranchants peuvent se détacher et être projetés pendant le travail. Continuer avec un outil maté n'est donc pas seulement une question économique, mais aussi une question de sécurité au travail.
Meulage : quand et comment ?
Si l'élargissement n'en est qu'à son début et que le métal ne présente aucune fissure, la tête de frappe peut être meulée pour retrouver sa géométrie d'origine. Le but est d'enlever l'excédent sur les bords et de ramener la tête dans le diamètre de la queue.
Il est essentiel de ne pas chauffer l'outil pendant le meulage. Le traitement thermique commence à se dégrader bien avant que le métal ne rougisse : si une teinte jaune paille, brune ou bleue apparaît sur la surface meulée, cette zone a chauffé au-delà de ce que le traitement thermique supporte et s'est très probablement adoucie. Une tête adoucie se mate de nouveau, plus tôt et plus vite. Meulez peu à la fois, faites des pauses fréquentes et laissez l'outil refroidir à l'air ; s'il devient trop chaud pour être tenu à la main, arrêtez. Ne plongez pas l'outil chaud dans l'eau et ne l'arrosez pas non plus : un refroidissement brutal peut amorcer des fissures en surface et laisse la zone surchauffée dure mais fragile.
Respectez la géométrie d'origine. Arrondir la tête plus que nécessaire ou y créer un angle modifie la surface sur laquelle frappe le piston et envoie une partie du coup hors de l'axe.
Pourquoi ne donnons-nous pas de cote ?
La quantité maximale que l'on peut meuler et la limite de mise au rebut dépendent du diamètre de l'outil et du modèle de brise-roche. Les valeurs en millimètres qui circulent sur Internet concernent les outils d'autres fabricants ; un outil descendu sous sa limite peut se rompre à l'intérieur du brise-roche. Consultez la limite de votre modèle dans son catalogue ou envoyez-nous la référence de l'outil.
Quand faut-il le mettre au rebut ?
- Fissure visible dans la zone matée : on ne meule pas et on n'utilise plus l'outil. Le meulage ne supprime pas une fissure, il la rend seulement invisible.
- Bleuissement ou changement de couleur du métal : il y a eu un dommage thermique, et cette zone a perdu sa dureté.
- Queue usée sous sa cote limite : elle prend du jeu dans la bague et finit par casser.
- Logement de goupille écrasé ou ovalisé : l'outil ne tient plus en place.
- Meulages répétés : chaque meulage raccourcit l'outil ; un outil sous la limite de longueur du catalogue n'est plus utilisé.
Prévenir : moins cher que meuler
L'essentiel du matage s'évite par les habitudes de l'opérateur. Pour la tête de frappe, une seule règle suffit : si le son devient plus aigu, relâchez la commande et replacez l'outil. Le son de la frappe à vide se distingue nettement d'une frappe normale, et il s'apprend facilement. Pour la pointe de travail, la règle est tout aussi simple : si le matériau ne casse pas, n'insistez pas au même endroit et déplacez l'outil vers un nouveau point.
La deuxième mesure est un graissage régulier. Un outil qui travaille à sec s'échauffe, et une tête chaude se mate plus facilement. Un système de graissage automatique réduit ces deux problèmes à la fois.
La troisième est le bon appariement : utiliser un outil du diamètre et du type adaptés au brise-roche. Nous traitons ce sujet dans un guide séparé.