Cortadoras de Hormigón
¿Dónde y cómo se usan las cortadoras de hormigón?
Explicamos cómo se opera realmente la cortadora de hormigón, que trabaja por corte y arranque, en demolición en altura, desmontaje selectivo y planta de reciclaje.
La cortadora de hormigón es un implemento hidráulico que se acopla al balancín de la excavadora y retira de la estructura los elementos de hormigón armado mordiéndolos con sus dos mandíbulas de punta afilada. Las puntas penetran primero en la sección de hormigón y aplastan la zona de contacto; a medida que la mandíbula sigue cerrando, en la sección restante nace una tensión de tracción y el elemento se arranca por ahí. En el sector esta forma de trabajar se conoce como corte y arranque. Gracias a la geometría estrecha y profunda de la mandíbula, elementos como pilares, vigas, muros pantalla y losas se desmontan sin aplicar impacto. Sus principales campos de aplicación son la retirada de elementos en plantas altas y en puntos a los que la máquina no puede acercarse, la demolición con bajo ruido y vibración dentro de zonas habitadas, el desmontaje selectivo junto a secciones que deben conservarse y el predimensionado de piezas grandes en planta de reciclaje.
Esta geometría determina también el planteamiento del trabajo en obra. Como la boca de la mandíbula es estrecha, un pilar grueso no se retira de una sola vez: se avanza con mordiscos sucesivos a lo largo de la sección. En los montajes de demolición en altura con pluma larga, el peso del implemento pesa cada vez más a medida que aumenta el alcance; por eso la elección del modelo se hace junto con la curva de carga de la máquina portadora. En los tipos con cabezal giratorio la mandíbula ataca el elemento con el ángulo adecuado sin recolocar la máquina portadora, y solo así resulta práctico aproximarse por debajo a una viga situada en altura.
A continuación encontrará el planteamiento de trabajo en obras de demolición y restauración y en planta de reciclaje: la preparación, el orden de mordida del operador y el destino del producto. Después bajamos a las piezas del implemento, a los hábitos del operador y a las decisiones de mantenimiento. Hemos escrito aparte también los trabajos para los que la cortadora de hormigón no es adecuada; usar el implemento en la fase equivocada detiene el avance y dispara el gasto en consumibles.
Demolición y Restauración
Orden de mordida en demolición en altura y desmontaje selectivo
La preparación empieza por decidir en qué orden va a bajar la estructura. Se estudia el sistema portante; se planifica qué pilar sostiene qué viga y hacia dónde se transferirá la carga a medida que se retiran los elementos. Se marca y se despeja la zona de caída, y se definen en obra las secciones que hay que conservar y el límite con la edificación colindante. En un montaje de pluma larga se compara el peso del implemento con la curva de alcance, se fija el recorrido de los latiguillos a lo largo de la pluma y se comprueba la línea del cabezal giratorio. La dirección de trabajo se elige de forma que las piezas arrancadas caigan delante de la máquina portadora y que esta no se vea obligada a trepar sobre el escombro.
En cada elemento el operador busca la dirección más estrecha de la sección y apoya ahí las puntas. El primer contacto debe ser perpendicular a la cara de la sección; una punta que llega inclinada resbala sobre el revoco o el revestimiento. El orden va por lo general de arriba hacia abajo y del elemento secundario al portante: primero se descargan losas y vigas, y el pilar se retira en último lugar. En secciones gruesas no se espera resolverlo de una sola vez; la mandíbula se pasea a lo largo de la sección y se avanza con mordiscos sucesivos. Para dirigir la rotura del pilar hacia el lado deseado, se deja a propósito sin cortar una parte de la armadura del lado contrario; esa parte se comporta como una bisagra y el elemento vuelca de forma controlada. Cuando la pieza se separa, la mandíbula se mantiene cerrada y el elemento se deja tumbado en el suelo.
El producto son piezas de hormigón armado bajadas de forma controlada y con la armadura parcialmente al descubierto; a partir de ese punto la separación pasa al pulverizador y el dimensionado a la cuchara trituradora. También está claro dónde la cortadora de hormigón es la elección equivocada. Cortar estructura metálica, perfiles gruesos y tubería es trabajo de la cizalla hidráulica; incluso un perfil que cabe en la boca de la mandíbula agrieta las puntas si se fuerza su corte con ellas. Limpiar la armadura del escombro ya derribado corresponde al pulverizador, y reducir el material a tamaño de grano, a la cuchara trituradora. Y en trabajos sin una geometría que agarrar, como la roca maciza y las masas de cimentación, lleva la iniciativa el martillo hidráulico.
- El orden de desmontaje se planifica sobre el sistema portante; los elementos secundarios se retiran primero.
- Las puntas se apoyan en la dirección más estrecha de la sección y perpendiculares a la cara.
- En sección gruesa no se espera resolverlo de una sola vez: la mandíbula se pasea a lo largo de la sección.
- La dirección de rotura se dirige dejando a propósito sin cortar la armadura del lado contrario.
- La pieza separada no se suelta: se baja manteniendo la mandíbula cerrada.
No dé el primer mordisco sin un plan de secuencia
Como la cortadora de hormigón retira los elementos uno a uno, el recorrido de la carga dentro de la estructura depende directamente de la decisión del operador. Un pilar retirado en el orden equivocado puede provocar un colapso no previsto. El orden de desmontaje se define en el plan de trabajo, no sobre la marcha en obra.
Reciclaje
Reducción de piezas grandes al tamaño de alimentación en planta de reciclaje
En planta de reciclaje el trabajo de la cortadora de hormigón consiste en reducir las piezas de hormigón armado que llegan a una medida que el paso siguiente pueda agarrar. La preparación empieza por ordenar el montón: las piezas grandes se extienden en una sola capa y apoyadas en el suelo, y se separan las que están amontonadas unas sobre otras. Una pieza que descansa sobre otra resbala bajo el mordisco y las puntas trabajan en vacío. El piso de la zona de corte debe ser firme. Se comprueba de antemano si dentro de las piezas hay anclajes, chapa de acero o perfiles; eso no es asunto de las puntas de corte, sino de la cizalla.
El operador muerde la pieza por la dirección estrecha de la sección y avanza partiendo el elemento a lo largo. En bandas largas de losa y de viga el trabajo empieza por un extremo y en cada mordisco la pieza se acorta un paso; así los trozos arrancados no caen sobre el montón, sino en el hueco definido de antemano. La armadura que une unas piezas con otras se corta con la zona de corte de la boca de la mandíbula y los elementos quedan separados. En el tipo con cabezal giratorio se gira la mandíbula en vez de la pieza: así ni la máquina portadora se mueve de su sitio ni la pieza se desplaza.
El producto son piezas de hormigón armado bien dimensionadas, que caben en la mandíbula del pulverizador o en la boca de alimentación de la cuchara trituradora. Cuando no se hace este predimensionado, la línea siguiente se atasca continuamente y crece el tiempo de parada. En este flujo la cortadora de hormigón no produce árido: bajar al tamaño de grano es trabajo de la cuchara trituradora, y limpiar del todo la armadura del hormigón, del pulverizador. En un montón de chatarra mixta el implemento correcto es también la cizalla; las puntas de corte no están diseñadas para chapa ni para perfiles.
- Las piezas grandes se extienden en una sola capa y apoyadas en el suelo.
- La pieza se muerde por la dirección estrecha de la sección y el elemento se va partiendo a lo largo.
- El hueco donde caerán los trozos arrancados se define antes de empezar.
- La armadura que une unas piezas con otras se corta con la zona de corte de la boca de la mandíbula.
- El tamaño objetivo se fija según la boca de alimentación del paso siguiente.
El tamaño objetivo lo marca el implemento siguiente
En obra las piezas se reducen muchas veces a ojo y se gastan más mordiscos de los necesarios. El objetivo no es que la pieza quede bonita, sino que entre a la primera en la boca del implemento siguiente.
Las piezas de la cortadora de hormigón y la función de cada una
En la cortadora de hormigón el rendimiento no nace de una sola pieza, sino del trabajo conjunto entre la geometría de la mandíbula y el lugar donde se aplica la fuerza. El desglose que sigue indica además dónde mirar cuando el avance se ralentiza.
- Puntas de mandíbula y geometría
- Las mandíbulas son estrechas, profundas y de punta afilada. La fuerza no se reparte sobre una superficie amplia: se concentra en unos pocos puntos de contacto y las puntas penetran en la sección de hormigón. El filo de las puntas determina lo fácil que resulta esa entrada; una punta embotada resbala por la superficie en lugar de penetrar en la sección, y el operador lo nota ya en el primer mordisco.
- Cilindro y fuerza de cierre
- El cilindro que cierra la mandíbula va alojado dentro del cuerpo. La fuerza de cierre no es constante a lo largo de la mandíbula: aumenta al acercarse a la articulación y disminuye hacia la punta. Por eso las secciones gruesas se toman en la zona de fondo de la mandíbula y las finas pueden tomarse a lo largo de la boca. Los valores de fuerza y de abertura de cada modelo figuran en el manual.
- Zona de corte de armadura
- En la boca de la mandíbula hay zonas de cuchilla destinadas a cortar la armadura que une el elemento a la estructura. Esa zona es para las barras que van dentro del hormigón armado; no está diseñada para perfiles gruesos ni para chapa. Cuando los tornillos de su alojamiento se aflojan, la cuchilla empieza a comerse su propio asiento, por lo que la comprobación de tornillos entra en la rutina de turno.
- Cabezal giratorio
- En el tipo rotativo la mandíbula se asienta sobre un cabezal hidráulico capaz de girar trescientos sesenta grados y se alimenta por una línea aparte. En demolición en altura su ventaja es evidente: no hace falta recolocar la máquina portadora para atacar una viga por debajo o un pilar de lado con el ángulo adecuado. La junta rotativa alojada en el cabezal deja pasar el aceite sin enredar los latiguillos a lo largo del giro.
- Cuerpo y acoplamiento
- El cuerpo transmite a la pluma de la máquina portadora la carga que llega de la mandíbula y del cilindro; el adaptador, el diámetro de pasador y la separación entre orejetas se definen según la portadora. Si se usa un enganche rápido, su propio peso entra también en el cálculo. Si se aprecian fisuras en el cuerpo, aperturas en las zonas de soldadura u holgura en el adaptador, se detiene el trabajo.
- Puntas de desgaste y forros
- Los dientes de punta y los forros antidesgaste del interior de la mandíbula son piezas recambiables y se montan para que se desgasten ellos en lugar del cuerpo. El desgaste no se reparte por igual a lo largo de la mandíbula: la zona que entra primero en la sección siempre va por delante, y por eso el seguimiento se hace desde esa zona.
El embotamiento de las puntas parece una pérdida de fuerza
Si el elemento no se arranca, lo primero que se piensa es en una caída del lado hidráulico. Pero en el corte y arranque el primer paso es que las puntas penetren en la sección; si una punta embotada no consigue esa entrada, por mucha fuerza que aplique la mandíbula no se forma una línea de debilidad en la sección. Antes de poner en duda la fuerza de corte, compruebe el perfil de las puntas.
Hábitos del operador: por dónde se muerde y cómo se baja la estructura
En la cortadora de hormigón dos decisiones lo determinan todo: por dónde se muerde el elemento y en qué orden se retiran los elementos. La primera afecta directamente a la vida útil del implemento; la segunda, a la seguridad de la obra.
El punto de mordida está en la dirección más estrecha de la sección y en la zona de la mandíbula próxima a la articulación. Morder desde la punta es usar el lugar donde la fuerza es menor y, a la vez, concentrar el desgaste en las puntas de los dientes. El primer contacto debe ser perpendicular a la cara; en una superficie con revoco, con revestimiento o inclinada la punta resbala y no consigue penetrar en la sección. En ese caso se retira antes la capa superficial o se abre una zona de inicio por el borde libre del elemento. En pilares gruesos la mandíbula se pasea a lo largo de la sección y avanza con mordiscos sucesivos.
El plan de secuencia va de las vigas a los pilares y de la planta superior a la inferior. Al retirar un pilar se elige de antemano el lado hacia el que se dirigirá la rotura y se deja como bisagra una parte de la armadura del lado contrario; el elemento gira de forma controlada sobre esa bisagra. La pieza separada se baja manteniendo la mandíbula cerrada y se deja tumbada en el suelo. En ninguna fase la máquina portadora se sitúa debajo de elementos todavía no retirados.
- No intente arrancar el elemento agarrado tirando con la pluma ni girando la superestructura.
- No muerda desde la punta; el perfil de la punta se deteriora rápido donde la fuerza es baja.
- No use la cortadora de hormigón para cortar perfiles, tubería ni chapa.
- No transporte la pieza con la mandíbula; transportar y apilar es trabajo de la pinza.
- No suelte la pieza arrancada; bájela de forma controlada aunque la zona de caída esté despejada.
- No meta la máquina debajo de elementos todavía sin desmontar.
Dejar una bisagra es una técnica; olvidarla es un riesgo
Dejar sin cortar una parte de la armadura para fijar la dirección de rotura es un método habitual y correcto. Lo incorrecto es dejar esa parte sin haberlo planificado: el elemento gira hacia el lado en el que haya quedado la armadura sin cortar. La decisión de dirección se toma antes del mordisco.
Mantenimiento: vida útil de las puntas, articulación y línea hidráulica
- Seguimiento del desgaste de las puntas
- Las puntas pierden su perfil antes de llegar a embotarse; la entrada en la sección se vuelve difícil, el avance se ralentiza y el operador empieza a gastar más mordiscos en el mismo elemento. Ese es el indicio más temprano de la decisión de renovación. Hasta qué límite de desgaste pueden usarse las puntas es propio de cada modelo y se toma del manual.
- Recargue por soldadura o cambio de pieza
- Las zonas de punta desgastadas pueden regenerarse con soldadura, pero esa decisión depende del material de las puntas y del lugar hasta donde ha avanzado el desgaste. En las zonas templadas, un aporte de calor sin control inicia una fisura; el precalentamiento, la elección del electrodo y el régimen de enfriamiento posterior se ajustan a las instrucciones del fabricante. En los modelos que llevan puntas recambiables, lo económico suele ser el cambio y no la soldadura. Tome la decisión consultando el manual o consultándonos.
- Pasador, casquillo y cierre desalineado
- Cuando crece la holgura en la articulación de la mandíbula, las dos mandíbulas dejan de encontrarse y las puntas entran de lado en la sección. Eso reduce el rendimiento de corte y somete a las puntas a una carga lateral para la que no fueron diseñadas. El engrase se hace con la mandíbula libre; la comprobación de holgura, en cambio, se hace con la mandíbula cerrada, mirando la alineación de las puntas.
- Protección de la línea hidráulica
- La línea de la cortadora de hormigón trabaja en una zona donde cae escombro y, muchas veces, sobre una pluma larga. Los latiguillos se fijan a lo largo de la pluma, se deja holgura para el giro alrededor del cabezal giratorio y en cada turno se comprueban las marcas de rozamiento. En el cambio de implemento los acoplamientos se limpian antes de conectarlos; el polvo que entra en el sistema hidráulico muestra su daño semanas después.
- Comprobación de tornillos y uniones
- Los tornillos del alojamiento de cuchilla, las uniones del adaptador y las fijaciones de los forros antidesgaste se comprueban a intervalos regulares. Los valores de par de apriete son propios de cada modelo y figuran en el manual. Una unión floja estropea primero su propio alojamiento y después el cuerpo.
Antes de buscar la causa de la ralentización en el sistema hidráulico
Cuando cae el avance se comprueban por orden tres cosas: el perfil de las puntas, la alineación de la mandíbula y el apriete de los tornillos de unión. Si esas tres están en condiciones, tiene sentido mirar el lado hidráulico; si no lo están, en el sistema hidráulico no hay nada que encontrar.
Preguntas Frecuentes
¿Cómo se determina la dirección en la que caerá la pieza al trabajar con la cortadora de hormigón?
La dirección se elige antes del mordisco. Se deja sin cortar una parte de la armadura del lado opuesto a aquel hacia el que se dirigirá la rotura, y el elemento gira sobre esa parte como sobre una bisagra. La zona de caída se despeja de antemano, la máquina portadora se sitúa fuera de la dirección de vuelco del elemento y la pieza se baja manteniendo la mandíbula cerrada siempre que sea posible.
¿Por qué resbala la mandíbula en una superficie con revoco o revestimiento?
Las puntas tienen que apoyar perpendiculares a la cara para poder penetrar en la sección. El revoco, el alicatado y capas de revestimiento similares se aplastan bajo las puntas y forman una superficie de deslizamiento. La solución no es aumentar la fuerza, sino retirar antes la capa de revestimiento o abrir una zona de inicio por el borde libre del elemento. Si las puntas están embotadas, el mismo síntoma aparece también sobre una superficie sana.
¿Cómo se usa la cortadora de hormigón en el desmontaje de losas?
En losa el trabajo empieza por un borde libre y avanza en bandas. La mandíbula se apoya en el borde de la sección, se arranca la pieza y se avanza un paso hacia el interior para el siguiente mordisco. La zona donde caerán los trozos arrancados se despeja de antemano. En ninguna fase la máquina se apoya sobre losa todavía sin cortar; el trabajo se lleva siempre desde un punto firme cuya capacidad portante se conoce.
Cuando las puntas se desgastan, ¿hay que regenerarlas con soldadura o cambiarlas?
Las dos opciones son posibles y la decisión depende del tipo de punta. En los modelos que llevan puntas recambiables, el cambio de pieza es más rápido y más previsible. La regeneración con soldadura exige precalentamiento y elección de electrodo en las zonas templadas; un recargue mal ejecutado inicia una fisura. Los límites de desgaste y las instrucciones de soldadura son propios de cada modelo y deben confirmarse en el manual o con nosotros.
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