Réponse courte
La fréquence de frappe d'un brise-roche dépend de la vitesse à laquelle le piston va et vient, et c'est le distributeur qui la détermine. Le distributeur construit le cycle en envoyant l'huile hydraulique tour à tour sous le piston et au-dessus : l'huile arrive dessous, le piston monte ; le distributeur change de position, le piston redescend et frappe. Le distributeur ne produit donc pas la puissance, il produit le rythme. Cette distinction est décisive pour le diagnostic : une perte de puissance vient le plus souvent d'ailleurs, mais un rythme irrégulier désigne presque toujours le distributeur. Sa deuxième particularité est d'être la pièce aux tolérances les plus serrées du brise-roche, et celle qui exige l'huile la plus propre ; c'est pourquoi les pannes de distributeur font partie de l'histoire de l'huile sale.
Comment le cycle se construit-il ?
Le distributeur est un tiroir qui coulisse dans sa chemise, et ce mouvement détermine vers quel canal l'huile est envoyée. Dans une position, l'huile passe sous le piston et le pousse vers le haut ; dans l'autre, le dessous du piston est mis à la décharge et le piston redescend.
Ce qui déclenche le changement de position du distributeur, c'est la position du piston lui-même : quand le piston atteint un certain point, il ouvre un canal, et le distributeur change de position sur ce signal. Le système se déclenche donc lui-même et le cycle se poursuit.
C'est pourquoi la fréquence de frappe dépend de la rapidité et de la netteté avec lesquelles le distributeur change de position. S'il bouge lentement ou incomplètement, le rythme baisse et devient irrégulier.
Pourquoi exige-t-il l'huile la plus propre ?
Le jeu entre le tiroir du distributeur et sa chemise compte parmi les tolérances les plus serrées du brise-roche. Ce jeu est nécessaire à la fois à l'étanchéité et au libre mouvement, et il est très faible.
Quand une particule dure contenue dans l'huile entre dans ce jeu, deux choses peuvent se produire : elle raye la surface, ou elle bloque le tiroir dans une position. La rayure crée une fuite interne et affaiblit le cycle ; le blocage signifie un arrêt pur et simple ou un fonctionnement irrégulier.
Les pannes de distributeur font donc presque toujours partie de la chaîne de l'huile sale. Remplacer le distributeur sans changer l'huile ramène la même panne en peu de temps.
Un rythme irrégulier désigne le distributeur, une perte de puissance désigne tout le monde
C'est la distinction utile au diagnostic. Si l'énergie de frappe a baissé mais que le rythme reste régulier, les suspects sont nombreux : azote, fuite interne, valeurs hydrauliques, usure. Si le rythme est irrégulier, c'est-à-dire si le brise-roche saute des coups ou perd la cadence, la liste se raccourcit et le distributeur passe en tête. Écouter le bruit est donc un outil de diagnostic gratuit.
Symptômes d'une panne de distributeur
Aucun de ces symptômes n'est propre au seul distributeur ; la pression d'azote, le réglage hydraulique et l'usure donnent un tableau semblable. Pour un diagnostic par symptôme, suivez l'ordre de vérification de la page le brise-roche frappe faiblement.
- Rythme de frappe irrégulier : le symptôme le plus typique. Le brise-roche fonctionne, mais la cadence n'est pas constante.
- Coups sautés par intermittence : le piston ne parvient pas à achever le cycle et une frappe manque.
- Démarrage tardif ou absence de déclenchement : le tiroir est peut-être bloqué dans une position.
- Perte de puissance accompagnée d'échauffement : la fuite interne du distributeur fait perdre de l'énergie et produit de la chaleur.
- Irrégularité qui s'accentue par temps froid : l'huile épaissie freine le mouvement dans un jeu déjà serré.
Remplacement du distributeur et de sa chemise
Le distributeur se compose de deux pièces, le tiroir et la chemise (son logement), qui travaillent ensemble. Comme pour le piston et le cylindre, quand l'une des surfaces se dégrade, l'autre commence à se dégrader aussi.
L'évaluation du distributeur porte donc sur les deux. Monter un tiroir neuf dans une chemise rayée met rapidement le tiroir neuf dans le même état.
Pendant le remplacement, le point le plus critique est la propreté. Comme le distributeur est la partie du brise-roche aux tolérances les plus serrées, la moindre particule qui entre au montage laisse directement une trace ; ce travail exige un environnement sans poussière.
À faire, à éviter
À faire
- Prenez au sérieux un rythme irrégulier ; c'est le signe le plus net d'un problème de distributeur.
- Évaluez le tiroir et la chemise ensemble.
- Après un remplacement du distributeur, remettez aussi en ordre l'huile et les filtres de l'engin.
- Par temps froid, isolez d'abord l'irrégularité par une phase de mise en température ; si elle persiste, mettez le distributeur sur la liste des suspects.
- Faites le montage dans un environnement sans poussière et avec une huile propre.
À éviter
- Ne remplacez pas le distributeur pour continuer à travailler avec une huile sale.
- N'essayez pas d'extraire en force un tiroir bloqué ; vous abîmeriez la chemise.
- N'attribuez pas un rythme irrégulier à la seule pression d'azote.
- N'essayez pas de rattraper la surface du distributeur sur le chantier au papier abrasif ou par un moyen similaire.
- N'utilisez pas le distributeur d'un autre modèle parce que les cotes semblent correspondre ; la géométrie des canaux est propre à chaque modèle.