Réponse courte
L'outil du brise-roche est conçu pour une charge axiale : il transmet l'énergie le long de son propre axe. Faire levier, traîner et soulever le sollicitent au contraire perpendiculairement à cet axe, une direction pour laquelle rien n'a été calculé. La conséquence ne reste pas à un seul endroit : la queue de l'outil se plie, la bague s'use en ovale, une bague grippée rend le changement d'outil difficile et, si la charge est assez forte, une fissure s'amorce dans la tête avant. Le côté insidieux de cette erreur, c'est qu'elle fonctionne la plupart du temps. La masse bascule vraiment, la pièce se détache vraiment ; la facture arrive des semaines plus tard, sous la forme d'un remplacement de bague.
Où va la charge latérale ?
La queue de l'outil est tenue à l'intérieur du corps par deux bagues. Lors d'une frappe axiale, ces bagues maintiennent l'outil dans l'alignement et la charge progresse dans l'axe. Lorsqu'une force latérale est appliquée, la queue devient un bras de levier et les bagues servent de point d'appui.
Le bras de levier est long, le point d'appui est petit. C'est pourquoi une force d'apparence raisonnable, appliquée à l'extrémité libre de l'outil, se transforme en une pression bien plus élevée sur la surface de la bague. Voilà pourquoi l'usure de la bague est ovale : la charge vient toujours du même côté.
Une bague usée en ovale ne peut plus tenir l'outil dans l'axe. Dès lors, même les frappes axiales commencent à produire une charge latérale, et le processus s'auto-entretient. L'enchaînement que nous avons décrit dans le guide sur l'usure des bagues commence précisément ici.
Trois formes courantes
Les trois ont un point commun : elles utilisent le corps du brise-roche, et non sa capacité de frappe. Un brise-roche n'est pas un levier ; le travail de levier revient au godet, au grappin et à la cisaille.
- Faire levier : séparer en la poussant avec l'outil une pièce cassée mais encore en place. C'est la forme la plus courante et la plus défendue, car elle fonctionne généralement.
- Traîner : tirer sur le côté les gravats cassés avec l'outil. On le fait pour éviter de passer au godet ; comme la charge latérale est continue et toujours dans le même sens, elle use la bague d'un seul côté.
- Soulever : introduire l'outil dans un vide pour soulever le matériau. C'est la plus grave des trois, car la charge n'est pas seulement latérale mais aussi en traction, et elle sollicite également la goupille d'outil.
Que faire à la place ?
- Pour une pièce cassée mais non séparée : rapprochez le point de cassage d'une face libre et laissez la pièce se détacher sous son propre poids.
- Si les gravats doivent être déplacés sur le côté : changez d'équipement. Le godet ou le grappin sont faits pour cela, et le temps de changement est court au regard de la durée de vie de la bague.
- Si une masse doit basculer : au lieu de la pousser avec le brise-roche, cassez l'appui situé du côté où elle doit tomber ; la gravité fera le travail.
- Pour sortir une pièce d'un espace étroit : utilisez un grappin ou un équipement adapté ; l'outil d'un brise-roche n'est pas un crochet.
- Si rien de tout cela n'est possible : changez le plan de cassage. Un plan qui rend le levier indispensable montre que le problème est dans le plan lui-même.
Que cela fonctionne ne veut pas dire que c'est correct
L'argument le plus difficile à opposer au levier, c'est qu'il fonctionne sur le chantier. La pièce se détache vraiment et le travail avance. Comme le coût arrive avec retard, on ne relie jamais la cause à l'effet : la bague est remplacée trois mois plus tard et personne ne se souvient du levier de ce jour-là. C'est pourquoi la règle s'enseigne par la direction et non par le résultat : aucune force n'est appliquée hors de l'axe de l'outil.
À faire, à éviter
À faire
- Ne chargez l'outil que le long de son propre axe.
- Pour une pièce qui ne se détache pas, changez de point de cassage ; ajustez la position, pas la force.
- Changez d'équipement pour déplacer et trier les gravats.
- Contrôlez régulièrement la queue de l'outil ; un poli d'un seul côté est le premier signe d'une charge latérale.
- En formation des opérateurs, enseignez cette règle par la direction plutôt que par le résultat : aucune force hors de l'axe.
À éviter
- Ne faites pas levier, ne poussez pas et ne traînez pas avec l'outil du brise-roche.
- N'introduisez pas l'outil dans un vide pour soulever ; la goupille d'outil n'est pas faite pour cette charge.
- N'appuyez pas le brise-roche au sol pour déplacer ou stabiliser la machine.
- Si l'outil est coincé, n'essayez pas de le dégager par des mouvements de flèche ; ce qui l'a coincé est généralement déjà une charge latérale.
- Ne sortez pas de la règle pour « un dernier coup » ; le dommage peut survenir en un seul coup.
La même erreur sur les autres équipements
La charge latérale n'est pas propre au brise-roche ; chaque équipement a une direction de charge pour laquelle il n'a pas été conçu, et l'erreur prend toujours la même forme.
Sur une cisaille, il s'agit d'essayer de faire pivoter le matériau avant que la lame soit fermée ; l'axe de mâchoire et le logement de la lame encaissent l'effort. Sur un grappin, il s'agit d'essayer d'arracher une charge saisie en la faisant tourner ; le moteur de rotation et le jeu de l'articulation ne sont pas conçus pour cela.
Sur une dent de déroctage, la forme la plus courante consiste à planter la pointe dans le sol et à déplacer la machine latéralement. La plupart des fissures à la jonction entre le corps et le support viennent de là.