Réponse courte
On graisse avec l'outil repoussé vers le haut. Quand l'outil pend librement, il descend sous son propre poids et un espace s'ouvre entre la bague et l'outil ; la graisse injectée dans cet espace s'échappe directement vers l'extérieur au lieu de se répartir dans la bague. Quand l'outil est appuyé contre le matériau ou le sol et repoussé vers le haut, cet espace se referme et la graisse va exactement sur la surface qui doit travailler. Le brise-roche doit être arrêté et la pression hydraulique évacuée.
Pourquoi la position de l'outil compte-t-elle autant ?
L'outil peut se déplacer un peu dans l'axe à l'intérieur de la bague. Quand le brise-roche est en l'air, l'outil descend sous son propre poids et un espace s'ouvre en partie haute. La graisse injectée à la pompe prend le chemin le plus facile et sort par cet espace ; elle ne passe jamais par la zone de la bague qui porte la charge.
Quand l'outil est appuyé au sol et repoussé vers le haut, cet espace se referme. Le seul endroit où la graisse peut aller est le jeu étroit entre la bague et l'outil, c'est-à-dire exactement la surface à lubrifier.
C'est pourquoi les bagues peuvent s'user prématurément même sur un chantier où chacun assure avoir graissé. La graisse a bien été injectée, mais au mauvais moment, et elle n'a jamais atteint sa cible.
Un contrôle simple
Après le graissage, regardez autour de l'outil. Quand le graissage est bien fait, la graisse apparaît à l'entrée de la bague sous la forme d'un mince anneau mélangé à la poussière. Si la graisse reste seulement autour du graisseur, ou n'apparaît pas du tout, elle n'est pas allée dans la bague.
Le bon ordre des opérations
- Arrêtez le brise-roche et mettez l'engin au ralenti.
- Appuyez l'outil sur le sol ou sur le matériau ; abaissez légèrement la flèche pour repousser l'outil vers le haut dans la bague.
- Évacuez la pression du circuit hydraulique ; on n'intervient jamais sur un graisseur sous pression.
- Essuyez le graisseur et l'embout de la pompe avec un chiffon propre. La graisse injectée par un graisseur sale transporte la poussière directement dans la bague.
- Injectez la quantité de graisse indiquée dans le manuel ; arrêtez quand de la graisse propre commence à apparaître à l'entrée de la bague.
- Essuyez l'excédent autour de l'outil ; la graisse laissée à l'air libre accumule la poussière.
L'excès de graisse est-il nuisible ?
Côté bague, l'excès de graisse est généralement chassé vers l'extérieur et fait peu de dégâts ; c'est surtout de l'argent gaspillé. Mais injecter systématiquement trop de graisse forme autour de l'outil un amas qui retient la poussière, et cet amas est abrasif.
Le vrai problème, c'est l'excès de graisse au mauvais endroit. Sur certains modèles, si la graisse est forcée derrière le joint, celui-ci peut sortir de son logement. L'idée « plus j'en mets, mieux c'est » n'est donc pas la bonne ; c'est la quantité indiquée dans le manuel qui fait foi.
Sur les engins équipés d'un graissage automatique, ajouter de la graisse à la main est généralement inutile ; le système dose déjà.
Quand graisser ?
La pratique courante consiste à graisser en début de poste, mais ce n'est pas la seule bonne réponse. Ce qui décide, c'est la durée de travail du brise-roche ce jour-là : lors d'un poste long et poussiéreux, un graissage supplémentaire à la mi-journée protège nettement la bague.
On graisse dans tous les cas à chaque changement d'outil. Quand l'outil est démonté, la surface de la bague reste un moment à nu ; graisser après le montage du nouvel outil recouvre la surface et repousse vers l'extérieur la poussière qui a pu entrer.
On graisse aussi à la première mise en marche après un long arrêt. Dans un brise-roche resté à l'arrêt, la graisse a pu s'écouler par gravité et le film s'amincir.
Les trois erreurs les plus fréquentes sur le chantier
- Graisser avec le brise-roche en l'air : la graisse ne va pas dans la bague, elle s'échappe.
- Graisser par un graisseur sale : la graisse transporte la poussière directement à l'intérieur et use au lieu de lubrifier.
- Graisser en fin de poste puis garer l'engin : la graisse s'écoule pendant la nuit et le travail reprend à sec le matin. Le graissage doit se faire peu avant le début du travail.