Resposta curta
Dois valores usados para descrever a rocha costumam ser confundidos: a resistência à compressão uniaxial (UCS, a resistência à ruptura) e a abrasividade (o poder de desgaste). São propriedades independentes. Um arenito macio, mas abrasivo, acelera o consumo de ponteiras e oferece pouca resistência ao golpe; já um calcário duro, mas pouco abrasivo, exige um golpe forte, mas não castiga a vida útil da ponteira. A escolha do implemento é feita olhando os dois eixos ao mesmo tempo, não apenas um deles.
Duas propriedades diferentes, duas consequências diferentes
A resistência à compressão indica o quanto a rocha resiste à ruptura e define a energia de impacto necessária. Uma rocha de alta resistência exige um rompedor com pressão de trabalho mais alta ou uma fresa de tambor mais potente.
A abrasividade, por sua vez, indica o quanto os minerais duros da rocha (principalmente o quartzo) desgastam as superfícies. Uma abrasividade alta encurta a vida útil das ponteiras, das talhadeiras ou dos bits de corte, independentemente da força de golpe do implemento.
Como esses dois eixos são independentes, surgem quatro combinações: macia e pouco abrasiva (a maioria dos rompedores trabalha com folga), macia e muito abrasiva (alguns arenitos, em que o custo de consumíveis passa a pesar mais), dura e pouco abrasiva (alguns calcários, que exigem potência, mas com consumíveis baratos) e dura e muito abrasiva (granito rico em quartzo, a combinação mais exigente).
Como é feita a classificação?
A resistência à compressão é medida em laboratório por um ensaio de compressão uniaxial em amostra, e sistemas de classificação reconhecidos internacionalmente (por exemplo, o ISRM) dividem a rocha em categorias que vão de "muito fraca" a "extremamente resistente".
Para a abrasividade, usam-se ensaios padronizados como o índice de abrasividade Cerchar; o teor de quartzo da rocha influi diretamente nesse valor.
Essas medições exigem um laboratório geotécnico e variam muito conforme o tipo de rocha; por isso, não damos aqui um valor limite geral. Se o seu projeto dispõe desses dados (relatório geotécnico, documentação de licenciamento da pedreira), o mais correto é avaliar a escolha do implemento junto com eles.
E se não houver dados?
Em locais sem ensaio de laboratório, o comportamento da rocha também pode ser lido pela observação: se a superfície de ruptura é áspera e tem arestas vivas, a resistência é alta; se a superfície fraturada tem grãos brilhantes, de aspecto cristalino (principalmente grãos de quartzo branco-acinzentados), a abrasividade pode ser alta. Essa observação não substitui uma medição precisa, mas orienta uma primeira decisão.
O reflexo na escolha do implemento
- Resistência alta, abrasividade baixa: um rompedor potente basta, e o consumo de ponteiras não é problema. Pode-se seguir com o tipo de ponteira padrão.
- Resistência baixa, abrasividade alta: a potência do rompedor não é muito exigida, mas a ponteira se desgasta rápido. A ponteira com canais para saída de pó e a verificação frequente da ponteira agregam valor aqui.
- Resistência alta, abrasividade alta: é preciso tanto um implemento potente quanto consumíveis resistentes. É aqui que as ponteiras para rocha dura se pagam mais rápido.
- Se a escolha é a fresa de tambor, a abrasividade define diretamente a vida útil dos bits de corte; com abrasividade alta, o consumo de bits pode ser um item de custo maior do que o consumo de ponteiras no rompedor.
Comportamentos diferentes na mesma pedreira
Mesmo dentro de uma única pedreira, as propriedades da rocha podem mudar de camada para camada. A camada alterada perto da superfície pode ter baixa resistência, enquanto a rocha sã mais profunda pode ter resistência alta e abrasividade diferente.
Por isso, em vez de tomar a decisão do implemento uma única vez para a pedreira inteira, é preciso revê-la a cada mudança de camada. Um aumento ou uma queda repentina no consumo de ponteiras é o primeiro sinal de que a camada mudou.